○上海城隍庙内景(资料图片)
○曾经的芜湖城隍庙
新春佳节，不少城市都有在城隍庙举行喜庆活动的城隍习俗。城隍，庙安WhatsApp%E3%80%90+86%2015855158769%E3%80%91how%20often%20should%20hoists%20and%20slings%20be%20serviced是中国最早中国历史悠久的神祇文化之一。由最原始的城隍护城保民，到后来的庙安祛灾除患、惩恶佑善、中国最早欢庆节日，城隍城隍在民间影响深远。庙安中国古代各个城中毫无例外都有祭祀城隍神的中国最早城隍庙。但你知道吗，城隍中国最早的庙安城隍庙可能就是我省芜湖市的古城隍庙。
建于三国时期的中国最早城隍庙
据史料载，“城隍”一词源于古代的城隍城墙和护城河，在古人心目中是庙安护卫百姓安全、保佑一方平安之神。而从相关文献中我们看到，当年芜湖的城隍庙规模可不小，它与县衙一样坐北朝南，正对青弋江，庙基由大方石砌成，很高的石阶在门前伸开，气势非凡。庙宇共三进，前殿门口是WhatsApp%E3%80%90+86%2015855158769%E3%80%91how%20often%20should%20hoists%20and%20slings%20be%20serviced一对大石狮，里面东西二侧立有哼哈二将，并有巨大的锣鼓，表明有冤皆可前来申诉。之后是四大金刚像殿和一天井，天井里有一巨大的香炉。后殿就是城隍正殿，王者气派的城隍和王后气派的城隍娘娘端坐其上。
因此有人说，芜湖地面上的文物古迹，论历史渊源首推老城区厢东内街的城隍庙。这话不假。三国时周瑜有两个部下在芜湖留下遗迹：一个是位于奎湖镇的黄盖墓，因“周瑜打黄盖——一个愿打，一个愿挨”而闻名；另一个就是周瑜的副将纪信。他死后，人们为他立了一座庙，塑上他的像，把他塑成芜湖城的守护者。这个庙建于东吴孙权称帝后的赤乌二年，即公元239年，距今已有1700多年。
自从赤乌二年有了第一座城隍庙后，至唐代时城市崛起，经济发达，凡有城市就建有城隍庙，城隍信仰更为普遍。后唐清泰元年(公元934年)封城隍为王，明太祖洪武三年(1370年)正式规定各府州县必须祭城隍神，清延续了这一祭祀礼制。世代居住在城隍庙附近的老人们回忆道：“小时候听长辈讲，这座城隍庙是建于三国时候的，规模比附近的广济寺大得多，尤其是正中的大香炉更是声名远扬。小时候，我有时也跟父母到城隍庙去。城隍庙有个规矩，就是‘只进不出’，请香是不找钱的，香客从正门进入，要从后小门溜出。我年纪小不懂事，有一次又从大门出来了，这可让父母吓得不轻，对神大不敬呀。”
老人们记忆中最深刻的，还是每年五月的“城隍会”活动，“城隍会中必有一孩子充当背榜童子，戴瓜皮帽，穿长袍马褂，背负一黄榜御旨。告示上天玉皇大帝已准当地城隍所奏，降旨着令芜湖地方四季平安，百怪尽除。孩子骑马，由一人牵引，随队到东门城隍庙，然后由城隍交上御旨，才算结束。那场面可热闹，几百人拉着长长的队伍，锣鼓喇叭齐鸣。”而这样的场景，在《芜湖县志》中也有记载，“向例五月初一出城隍会，杂扮神鬼，众神巡游街市，至金马门外行宫为止。相传早城隍庙基，让为学基。至是各班工匠于金马门外，先期搭盖行宫，留驻神像，演戏十余日至六月初一。”
“最早城隍庙”之争
由于年代久远，关于芜湖城隍庙所留下的文字记载很少。但在《辞海》的词条介绍中说，中国最早的城隍庙在芜湖。因此芜湖城隍庙后来成了中国有史料记载的最早城隍庙，纪信也就成了中国第一个城隍神。
那么，它真是我国历史上的最早城隍庙吗？近些年来，有不少人对此提出了疑问。“《辞海》只是说最早见于记载的城隍庙是芜湖的城隍庙，而不是说最早的城隍庙建在芜湖。最早见于记载并不等于是最早建的。就像中国最早发现并记录在文字上的猿人是北京人而非元谋人，可实际上北京人并没有元谋人早。”有人这样质疑，“中国的城隍是道教的产物，道教由张道陵创立，发源于四川。而芜湖距离龙虎山、青城山、武当山等几个主要道教胜地均较远。在这样一个地方建了最早城隍庙，于情于理似乎都不大可能。”
为了说明自己的观点，还有人就提出我国最早的城隍庙应是山西省长治市天紫岭山上的“天下都城隍”。
据说这天紫岭上原来只有一座小山神庙。相传，当年王莽篡位，追杀刘秀，来到天紫岭上时，刘秀已口干舌燥，无力再逃。眼看追兵将至，刘秀一急，便向山神庙里窜。其时，这座山神庙已破旧不堪，门被一个大蜘蛛网遮罩得严严实实，刘秀惊慌失措地闯进去，那蜘蛛网被戳了个大窟窿。闯进庙里的刘秀回头见蛛网已破，心想：瞬时王莽贼到来，见蛛网已破，定料我在庙内，岂能活命？想到此，他“扑通”一声跪到神台前祷告：“山神爷显灵，你若能将蛛网弥合，救我性命，他日重登龙位，定封你为‘天下都城隍’。”刘秀言毕，见那蜘蛛网倏然弥合，恢复了原状，而且将门遮罩得越发严实。
不一会，杀气腾腾的王莽带领人马到来，四下不见刘秀踪影，欲进庙内搜查，一看蜘蛛网罩门，又无丝毫破迹，便急急忙忙向别处追去了。后来刘秀登基，果真封此处为“天下都城隍”，并重建庙宇，亲书匾额，从此，“天紫岭”也就叫成了“城隍岭”。至今，那庙门横额的“天下都城隍”五个大字还隐约可见。“‘天下都城隍’也就是天下第一座城隍。”
“这个说法传奇的成分太多，当然不足为信。”对芜湖城隍庙有研究的学者茆耕茹指出，“说芜湖城隍庙是天下最早城隍庙，不仅因为史书的记载，还因为道教自古以来是南盛北衰。佛教沿丝绸之路而在长安法门寺登峰造极，道教在北方因为‘清静无为’而受抑制。北京自元大都始，至今才800多年，京华一带燕云十六州，曾是蛮夷之地。道教在长江沿线摆道场，以至湖北武当山成为道家朝圣地。芜湖是吴头楚尾，水陆要冲，道教在芜湖兴盛以至留存天下第一城隍庙是合理可信的。”
“最早城隍庙”能否规模如初？
据史料载，芜湖城隍庙在清咸丰年间遭毁，后又于光绪六年、三十二年重建重修。而1954年前，芜湖城隍庙还基本保持原样，后来被改为皖南大戏院。因此，后来呈现在人们面前的城隍庙早已没了往日的规模。因此，近些年来，不少有识之士都呼吁让“最早城隍庙”重现往日繁华景象，“中国最早城隍庙在芜湖，是上天对芜湖最大的恩赐，应很好地打好这张‘牌’，挖掘其中的文化价值。”
所幸的是，为重现芜湖古城风采，前几年芜湖市编制完成了《芜湖古城规划导则》，在此次设计中，芜湖城隍庙将按轴线分布，戏台的主题设计将凸显“对话”元素，实现传统文化与现代商业的交融。城隍庙内原有的残破入口戏台将被修复一新，成为城隍庙中轴线的开端，现状近3米的场地高差变成便利的看戏场所。而在东侧还将新建梨簧曲艺艺术中心，成为芜湖古城人的娱乐中心。北侧将规划一处创意集市，是城隍庙传统庙会市集的现实呈现。
值得一提的是，芜湖城隍庙边上的儒林街，正是清人吴敬梓著名官场讽刺小说《儒林外史》的诞生地。小说中被后人熟知的范进和牛布衣等角色，人物原型就是儒林街上的芜湖当地人陶镛、朱卉等人。据芜湖市相关人员介绍，现得以保存的儒林街，也将随着古城改造，一并重新修葺，“规划一方面着重考虑了文化艺术设施和场所的设置，另一方面重点打造城隍庙、儒林大师荟等特色社区，以期恢复当年的规模，让这座历史上最早的城隍庙再次发挥它‘第一’的作用。”
□程堂义
